Le Sodium Cocoyl Isethionate, souvent abrégé SCI, est aujourd’hui omniprésent dans les cosmétiques solides. Shampoings, savons, pains lavants… Si vous vous intéressez aux produits dits “zéro déchet”, vous l’avez forcément déjà croisé dans une liste d’ingrédients.
Ces derniers temps, de plus en plus de personnes se posent la même question : le SCI est-il dangereux pour la santé ? La réponse mérite d’être nuancée, et surtout expliquée correctement.
Qu’est-ce que le Sodium Cocoyl Isethionate
Le SCI est un tensioactif, c’est-à-dire un agent lavant. Il est principalement utilisé pour nettoyer et faire mousser. Dérivé d’acides gras issus de l’huile de coco, il est très apprécié par l’industrie cosmétique pour sa douceur et sa capacité à produire une mousse abondante, même en format solide.
C’est d’ailleurs l’une des raisons pour lesquelles il est devenu un ingrédient clé des cosmétiques solides modernes : il permet de recréer l’expérience sensorielle des gels lavants liquides.
Le SCI est-il dangereux pour la santé ?
D’un point de vue strictement sanitaire, pour l’utilisateur final, le SCI n’est pas considéré comme dangereux. Il est autorisé par la réglementation européenne, évalué par les instances de sécurité, et largement utilisé depuis des années.
Il n’est pas classé cancérogène pour l’utilisateur, ni reconnu comme toxique aux doses utilisées dans les cosmétiques.
Alors pourquoi parle-t-on de controverse autour du SCI ?
Parce que la question ne porte pas sur l’usage, mais sur la fabrication.
Le Sodium Cocoyl Isethionate est fabriqué à partir d’un procédé industriel appelé éthoxylation. Ce procédé fait intervenir l’oxyde d’éthylène, une substance classée cancérogène, irritante et dangereuse pour l’homme lorsqu’il y est exposé, notamment dans le cadre industriel.
L’éthoxylation est un procédé lourd, réalisé à haute température et sous forte pression. Il est énergivore et polluant, et peut générer des résidus ou impuretés s’il n’est pas parfaitement maîtrisé.
Autrement dit, le problème ne concerne pas ce que vous appliquez sur votre peau, mais ce qu’il se passe en amont, lors de la fabrication de l’ingrédient.
La position de Cosmebio
C’est précisément ce point que souligne Cosmebio dans un communiqué dédié au Sodium Cocoyl Isethionate.
L’association rappelle que le SCI n’est pas autorisé en cosmétique naturelle et biologique, non pas parce qu’il serait dangereux à l’usage, mais parce que son mode de fabrication est incompatible avec une démarche réellement écologique et responsable.
La question posée est simple : peut-on revendiquer une approche respectueuse de l’environnement si l’ingrédient clé du produit est issu d’un procédé industriel lourd et polluant ?
Pourquoi le SCI est si répandu malgré tout
Le SCI présente de nombreux avantages industriels.
Il mousse beaucoup, rassure le consommateur habitué aux produits liquides, permet des textures agréables, est stable, facile à formuler et économiquement viable à grande échelle. Il répond aussi à une attente forte du marché : associer mousse et efficacité.
Mais ces avantages techniques ne disent rien de l’impact global du produit, ni de la cohérence de sa fabrication avec une démarche écologique.
Pourquoi nous avons choisi de ne pas utiliser de SCI
De notre côté, nous avons fait un choix différent.
Nous avons décidé de ne pas intégrer de Sodium Cocoyl Isethionate dans nos solutions, non pas par peur d’un danger pour la santé des utilisateurs, mais par cohérence avec notre vision.
Nous travaillons avec de vrais savons, issus de procédés de saponification traditionnels, fabriqués par des savonneries artisanales, dont certaines comptent parmi les plus anciennes savonneries marseillaises encore en activité. Des savoir-faire historiques, transmis depuis des générations, bien loin des procédés industriels lourds et standardisés.
Oui, nos savons peuvent parfois mousser un peu moins que certains produits industriels. Mais ils lavent efficacement, se rincent bien, durent longtemps, et surtout respectent l’humain à toutes les étapes : de la fabrication à l’usage.
Une question de cohérence, pas de peur
Le Sodium Cocoyl Isethionate n’est pas un ingrédient “toxique caché”. Mais il est important de comprendre ce que recouvrent des termes comme “dérivé de coco”, “doux” ou “zéro déchet”.
Faire un choix éclairé, c’est regarder l’ensemble du cycle de vie d’un produit, pas seulement son apparence ou son ressenti sous la douche.
